第208章 运河修好了208（1 / 2）

消息传回大明本土，引起了诶一波不大不小的争议，有人认为此事应该由朝廷掌管才对，程国此举是不是有些僭越了？

许长生动用人脉关系把这件事压了下去，让朝廷掌管科技奖项的颁布不一定是好事，往往会因为政治原因影响到奖项的颁发，做不到他这样公正。

刚开始的时候，可以由他来保证颁奖的公正性，等大家都习惯了公正，有人再尝试使用其他方法来干扰颁奖结果就不那么容易了。

李时珍和徐渭预定了两个颁奖名额，杨慎下一届就会轮到，朱载堉和程大位谁能拿到第一届数学奖，还得看他们这几年能不能拿出更具突破性的成果，物理领域目前百花争鸣，尚且无人能确保自己可以得奖。

目前只是定下会颁发该奖项，最终谁会得奖，还得等到三年后才能确定，而就在这个时候，这个世界又有一件大事发生，在潘季驯的主持下，经过十多年的辛苦劳作，苏伊士运河终于贯通了。

这十多年时间，潘季驯没有回过一次大明，他把全部心血都投入到苏伊士运河的修建上，在这一过程中遇到过无数难题，在他和其他大明学者的努力下，以及苏莱曼一世的大力支持下，这些问题都一一被克服，人类终于挖掘出了一条贯穿红海与地中海的运河。

为了修建这条运河，苏莱曼一世征发了数以十万计的劳工，强迫他们在苏伊士地峡热带沙漠地带从事极其繁重的劳动，工地饮水十分缺乏，大批民工渴死。

刚开始，奥斯曼帝国提供的伙食粗劣量少，一份饭甚至不够一个小孩充饥，多数民工经常处于半饥饿状态，卫生条件十分恶劣，支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病极为普遍，特别是瘟疫流行，夺去了大批民工生命。

后来潘季驯一再坚持，苏莱曼一世才放宽了条件，忍痛拿出大量钱财，给这些劳工提供更好的饮食，雇佣医生、购买药材为他们诊病。

值得庆幸的是，地中海和红海的水位差很小，最大也不到五十厘米，所以需要修建的船闸并不多，再加上中间有曼札拉湖、提姆萨赫湖、大苦湖、小苦湖等水域可以节省大量劳动，以现如今的技术水平，还是勉强可以挖通这条运河的。

奥斯曼帝国总共耗费了十六年时间，付出了价值七千万两白银的银币，终于挖成了这条运河，幸好启动这一工程的苏莱曼一世年龄合适，身体也还康健，在他六十三岁那年，终于看到了苏伊士运河的完工。

六十多岁的苏莱曼一世亲自前往埃及，来到最南端的苏伊士城，主持了运河的开通仪式，数十艘从满剌加赶来的大明商船齐聚港口，为这条运河的开通而欢呼不已。

尽管苏伊士运河的通行费用非常昂贵，可算一笔总账，缴纳这笔运费可以节省几个月的航行时间，不仅可以节约大量成本，还能降低绕道西洲最南端、再北上抵达欧洲的风险。

所以绝大多数商人还是愿意掏这笔买路钱的，这怎么也比绕路西洲要划算，至于那些为数不多的选择继续绕路的商人，大多都是在西洲有买卖的缘故。