第28章 相见争如不见28（2 / 2）
秋闱在今日，书生们替履更衣，改头换面，将手中扇面收紧，头上甚只留作束发而去其冠，全身上下无不探测仔细明白，以保无一丝一毫携带。皆已入考场，进考场院，众仕分列六行，左右各三行而依次向前，从序对列而坐，各位分出几尺之距，分列规整，防止考生徇私舞弊，甚各间设有数位官员监视，科举极严之法在坊间多为流传，故而欲想凭科举出类拔萃者更是凤毛麟角，为者皆是真才实学，文能超群。
秋闱亦称乡闱，即各府间书生共襄之盛试，由八月初九视首场，每隔三日为一场，至十五日毕，即初九，十二日，十五日此三场，续九日之久，故而也将秋闱称作九闱，九乃长久吉利之意，寓仕子寒窗苦研，专心科考，必将欢喜高中功名。
试首场，为初九闱，考的是《大学》《中庸》《论语》《孟子》此四书中三道，本经义四道，遥看解缙杨荣等人端坐考院正堂首，刚正不阿，此间没了书生们平日的高谈阔论，没了士庶贵人与平民寒子的地位芥蒂之分，有的皆是对茫茫仕途的一片虔诚，或许在此等阶级地位顽固之下，唯有科举之制才令真正有能而非贵者崭露头角，鲲鹏展翅。
院内肃静，书生奋笔疾书，甚者心内百感，待到最后题道五言八韵诗一首，众仕各思其想，绞尽脑汁，要知道此诗可非往日园间小酌后的杂散，于寒门子弟而言，短短几字几句便关系了一生的功禄，不但要作得好，更有甚如何能将诗写得清新脱俗，从而在千百答卷中脱颖而出。
秋闱考官皆由皇帝亲命，个个皆是文坛翘楚，个个眼光更是深远莫及，便说这主考解缙，杨荣二人，一位是江西秋闱乡试第一名解元，一位是福建乡试解元，由他二人主考，更可谓舍我其谁。便是如此二人，能从其等眼中夺目的诗作，又该如何出彩，自不必多说。秋闱中试者第一称解元，第二亚元，三四五名称经魁，六名为亚魁，唯达中举资格者方称举人，可获选官权，任大人学师，再可于春日参与会试春闱，此乃汇聚京师之最高科举一等试，高中者便入内面见皇帝，所谓殿试，且居文坛之峰，此乃古今中外，多少文人仕子梦寐以求之时。
为了不打草惊蛇，崔氏仍是给了张侯些颜面，并未大张旗鼓地问张府讨要人命债，以致闹得满城风雨，此皆得益于崔子崔巍之妻温绮泓，其一手把持，将谢老妇身边最能干的老奴与管事章藩派去张侯府，彻查崔女亡故之事，这日，张侯府大门开，迎进几位婆婆与侍随，两行人分从左右廊，领头的于奴与章藩快步前去，沿途张府人人窥探，众说纷纭，想来这张侯不愧是圣上面前的红人，新迁的庭院如此之大，竟要他等走了许久仍未至，渡过长桥便是正院，两行人左右对立于檐下，于奴与章藩入堂内，却见未正室之刘虞缬端坐其首，身旁一奴一婢，屏风后立了几高壮之侍。
妙哉！侧房居正堂，神不怒而明晃，这是来给下马威来了！妙矣！于奴目如悬线，闭合间露出尖锐，朝其抬手伸前揖而稍低欠了个身，意味深长道，“刘娘子，别来无恙否。”
她未言之先，刘虞缬已暗下拦了身旁的女婢椿儿，其欲上前纠于奴之错，权因方才她竟朝人行的是土揖礼，刘虞缬是个聪明人，俨朝其回了个颔首答应，以对下级之颔首致意，回敬她的长辈对后辈之礼，其尚能施以几分颜色，“于阿奴，近来可安好？”
于奴与章藩共视，笑着且道，“呵！呵！老身自然好的很啊，这平日里无事，府中管理协调，阖家宽睦，自然是无用老身操那份闲心，只是...近来耳闻一件惨事，竟发生在我崔门府上了？”其言渐急，语境渐沉，令听者动容，椿儿少不更事，遇事皆形于色，且听闻她询，“吾家大小姐，究竟为何而死？”竟吓得一刹慌了心神，急急回道，“夫人，夫人之死，与我娘子何干？奴婆怎质问起娘子来？”沈奴暗暗凝了她一眼，双方对峙。
章藩见其颜色不正，自觉眼下未到据理力争之时机，固和颜悦色道，“小婢子莫急，吾家受张侯准许，来彻查小姐遇害之事，这张侯府中，除了崔夫人，便是这刘娘子为尊，如今亦是娘子管家，吾等不找娘子，还能找何人否？”答得其哑口消声，待于奴复说，“吾等不过寻个事实交代，既小姐人已死，便要求了逝者安息生者安慰，娘子放心，公道自在人心，若您能磊落无愧，何惧这清查呢？”
刘虞缬俨是坐怀不乱的主儿，其早年与张信苟且，令其与妻疏离，那时便是崔家人派了于奴带着众婢亲手教训她，刘虞缬至死仍记得，她等如何羞辱于己，讽其家世低微，骂其德行轻贱，责打其如猪狗，然经过如此多波折，她崔家正室之妻还不是死于自己手下，一雪这前耻，从中还搭上了自己孩儿性命，其有多痛恨崔家之人，便有多少分胜算，运筹帷幄。
“奴婆说的是，吾娘子向来与世无争，于夫人之死，吾等深表痛惜，然行得正坐得端，吾等静候真相！还娘子此冤枉之名！”沈奴果然是年老人辣，经历过事的眼不吓心不跳，谈及竟能如此云淡风轻，于奴暗窥，心中有万般不屑，仍脱口道，“自是当然。”
刘虞缬低眉垂目，忽而抬视，神冷，见其与他等对语，“既如此，于阿奴你等来都来了，吾派家中管事跟随你等，尽快安置罢！”他人言未回，便见其起身，身旁的一奴一婢正好搭手来扶，于奴见此番，“娘子自上次大产后便一直体虚身弱，便不陪各位久待了，你等自行退下罢！”沈奴子说话好生婉转，却尽是主子吩咐下人之语，见其人安在自若，于奴警觉此事多有隐情，要扳倒她何来容易，此些年，其仗着张信的宠爱，已然是成妾生女，如今正室一死，她转眼便要扶正，正因张信对其偏赖，此事才更加难办。
于奴与章藩出正堂，被安置在侧院之时便着手暗下追查张镛之妇单芬下落，即算张侯与夫人皆不容其子张镛娶外室平贱之女，而那单芬腹中仍是怀有张氏之嗣，张信心再狠毒，也不会对自家子嗣起杀心，只是这刘虞缬便不得而知，其面上佯装贤良淑德，背地里干那些事众人心知肚明，只要其在单芬一事上露出马脚，便难保不有弑人之嫌。
李二府，夫人郝妉疏前脚踏出家门，后脚主子大怒的消息便传到了澧园，娘子柳明絻正巧门前出入，闻此事而问门前俾，“二夫人在府中？”俾道是，反询其可要将此事禀报，柳明絻回其亲口以告。
见妇道，“母亲近来可好？吃穿用度可称手？”在位见其言谈自若，谭太夫人答，“好，好，吾深居国公府，哪有不好的！”
“想来也是，吾家锦衣玉食，自是无有缺之，媳且乃多日未来向母亲请安，不觉疏忽了亲系，还望母亲勿要怪罪媳之怠慢！”说时其特意起身行了个万福礼，久鞠而不起，只待太夫人唤道，“快快起来罢！哪有什么怪罪的！皆是自家人！何来如此多礼数！快快免了！”郝妉疏抬首启笑，面容好不欢喜，“既如此，媳还能如何，谢过母亲厚爱罢！”
“你啊你！就是这张巧嘴，既惹人恨又惹人爱！”谭太夫人手指点了几下，便叫其坐回原处，徐华樊旁观时，不觉堂内来了她人，见来人是娘子柳明絻，其一一拜见诸位，毫无失礼，开口一问便是冲着郝妉疏，“二夫人今日来，可听闻了家中事？”
郝妉疏不明觉厉，平眉视之，“何事？”“听闻家中...二爷大怒。”柳明絻道时，郝妉疏未知慌急，反而心中大快，此事他知晓了更佳，其不见迟疑，笑谓，“想来二爷，是丢了一件稀世珍宝，乐极生悲了罢！”
谭太夫人置若罔闻，明知故问道，“稀世珍宝？”其左右对视旁人，慈母笑道，“竟有此物？”此言令柳明絻发笑，这李二爷别的本事没有，拾宝的本事倒是一顶一的绝。“噢，是如何之宝？”却见夫人华樊神态自静，柳明絻叹而意味，此刻静若寒蝉。