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　　“贫尼……”慧色僵笑道，“只是路过……想看看皇子们有何需要？”

　　“行行行……”延宗懒得多说，边往外走边道，“需要盐。”

　　慧色师太向前走了两步，却忽然跪倒在地。延宗追上去，打量着师太，问道：“你怎么了？”

　　慧色捂着心口，慢慢抬起头，“只是旧疾犯了……无妨……”

　　房中只剩猗猗和孝瓘，依旧沉浸在延宗留下的那片尴尬中。

　　猗猗低头清理伤口，孝瓘摆弄着那只青瓷药碗。

　　“太后来这里做什么？……”孝瓘放下药碗，决定开口。

　　猗猗的手指一颤，孝瓘吃痛。

　　“对……对不起……”猗猗忙对着伤口呼气。

　　“我听说你兄长们被召至下都了。”孝瓘顿了顿，“你呢？”

　　“下都挺好的，还可以回绿竹院看看。”猗猗也不抬头。

　　“回得去吗？”

　　“回不去了。”她说。

　　孝瓘的心口便似堵了一块巨石，他哽了许久，“我这就去求太后，让她把你赐还给我……”

　　“四哥哥，我们……不可能的……”她对他心怀愧疚，即使父皇不曾作废这桩婚事，她又如何与他共处一生呢？

　　猗猗擦净最后一丝血渍，才抬起脸，灯火明灭，便如她盈动的剪眸。

　　孝瓘望着这双眼睛，他鼓足了勇气，伸颈在她唇上清浅一吻。

　　他的动作笨拙而羞涩。

　　而她，诧异惶恐，匆匆推开他，却又在双唇分离的一瞬，竟生出些许不舍。

　　他亦舍不得离开，可她在用力的推，他怕她恼了。

　　“你……”她的目光在他脸上流连——较之两年之前，他的脸颊愈加瘦削，鼻梁愈加挺直，声音变沉了许多，唇边隐隐泛着黑渣。

　　她抹了抹嘴唇，站起身，夺门而逃了。

　　德阳殿（1）

　　北齐天保六年腊月（公元555年）

　　绿竹院内雪压枯竹，间杂数枝的孤梅，雪景如画，若惜少了些动态的神韵，那边的雪径上便赶来几位披着绛红斗篷的公子入画，俱是玉面丹唇，剑眉星目，平添了几多青春灵动。

　　少年们驻足于琢磨居前，一挑棉帘，里面的温暖空气涌起，很快环伺周身。

　　“四弟！”年纪最长的孝瑜朗声叫道。

　　孝瓘从内室中迎出，望着孝瑜身后的几位兄弟，遂展了笑颜。

　　“外面好大雪，咱出去打雪仗啊！“ 六弟绍信年幼，身量瘦小，欢脱起来像只猴子。

　　“你听说哪位王侯打雪仗的？”孝琬白了他一眼。