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　　清操看他害羞的模样，心中欢喜极了，一语双关的笑道：“你需得记得那些栀子……”

　　“其实我……”孝瓘想跟她说明栀子的去处，却见清操俏皮的指了指殿门，只得正色将其领入殿中。

　　大殿之上，娄太后居正位，皇帝与皇后陪侍左右，下手依次是六王和九王，携了各自王妃，太原公主独坐，驸马杨愔笔挺的杵在高洋身后。

　　清操尚未行礼，便听太后赞道：“琴音绝妙，余音绕梁，颇有郑公之风，但不知所奏为何曲？”

　　孝瓘蹙眉望了望太后，心道：太后不责她琴曲未尽，反倒夸赞一番，若非另有目的，便是心不在焉。

　　同心栀（3）

　　清操行过大礼，方缓缓应对道：“曲名《昆阳》，取自光武帝于昆阳大胜王莽的典故。”

　　“哦！我倒是听过这故事，难怪狮子大象的，原是为了应这曲子……”太后笑着望向皇帝高洋，“汉帝有了这猛兽之师，想不胜都难了，我大齐为何不能驯化这样的军队？”

　　“区区一只白象都难以驯化，何况是猛虎群狼？”高洋看着殿外岿然不动的大象，面沉似水，“而且这戏中的猛兽并非刘秀的部曲，而是新帝的。”

　　在旁侍立的杨愔听高洋语中称王莽为帝，亦直呼刘秀其名，敏感的察觉到这话题似为不妥，方想岔开，却听太后又道：“这倒真是奇了，王莽得猛兽相助竟然不胜，刘氏真是天命所归？”

　　“什么天命所归！”高洋额角的青筋暴起，厉声斥道，“郑氏何作此曲？意在讽今吗？”

　　喧闹的大殿顷刻静了下来，众人的目光都汇集在清操一人身上。

　　清操吓得面色惨白，唇齿发颤，她努力回想姑母所教，才一字一句的缓声答道：“皇王递兴，人非一姓，汉刘告否，新莽纳禅，便如日月流转，四季交替一样正常，只是后来刘秀之所以能够复汉，倒不是因为天命，而是新帝没有灭杀刘氏罢了。”

　　高洋闻言沉静下来，他用充满血丝的眸子扫过殿上的每一个人，然后对着太后冷冷的笑了一声。

　　孝瓘垂首站在清操身后，他望着面前原本清丽的背影，心中陡然升起一阵烦恶。

　　“四弟！”忽听身侧有人轻声唤他。

　　“大兄！”孝瓘偏头见是孝瑜。

　　“你……没事吧？脸色怎么这么苍白？”孝瑜目露关切之色。

　　孝瓘笑着摇摇头。

　　孝瑜才舒了口气道：“你去趟馆驿，请南使过来处理白象。”

　　孝瓘点头，撤步出了宣训殿。

　　他驰马到了馆驿，却寻不见南将王琳的使节，细问才知那使臣早被传至内宫。