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干脆大字型躺在地上的百江渚已经没有继续动的力气了，她拎着一只丘比替身的耳朵，周围都是软绵绵的不知名物质，很难想象这些东西在几分钟之前还跟她手里的一样是活蹦乱跳的外星生命。
灵魂宝石早就不复存在。
栽种在躯体之上的魔女的印记延伸出黑红色的花纹，蔓延到她一头白发上，原本红色的斗篷正在往下滴落黑色粘稠的物质。百江渚懒洋洋地望着苍白的天空，那是魔女的结界里最高也是最干净的地方。
“再晚一点我就没法维持人形了，快点做决定啊。”她说。
就这样死掉真的有点草率。不过好像在很多的轮回里都变成过魔女，现在借用了自己的力量也会变成那个模样是理所应当的。已经有大概一个星期没回去了，不知道Gin和青山先生有没有在找她，这下可糟糕了。因为要是作为魔女的她死掉的话，连尸体都会留在这个空间里变成宇宙的尘埃吧。
“丘比是杀不死的。”
“那你还把我叫来啊。话说这些东西你一个人也可以搞得定吧？”
“所以才喊你来。”
“哎？等等！晓美焰，你想干什么？不会吧？！不会吧，为了她要做到这种地步吗？喂！我们两个都会死的！晓
对城市里生活的人来说，他们从未察觉到过时间的停止。生活在流动的时间里的人永远无法观测到静止时间里发生的事，断裂的时间线对他们来说也根本不存在，更不用说如何去粘合了。
没错，在停滞的时间里死去的人是无法复活的，这是看特摄片的时候百江渚就知道的道理。*
“渚？”
喊醒她的是黑羽快斗。
百江渚坐起来发现自己坐在公园的长椅上，银杏树金色的叶子正从天空中落下，倒映进她的眼底。那是秋天已经来临的讯号，而灿烂的金色在她总是埋头忙碌的时候已经铺开到了城市的边缘里。她还以为自己是在梦里，不然为什么会见到不应该出现在面前的人。
“你怎么在这种地方睡着了啊？！”黑羽快斗晃了晃她的肩膀，让百江渚彻底清醒过来。
“……”
是啊，她为什么会在这种地方睡着……稍微有点记不清了。等等，她不是又被晓美焰拉出去战斗了吗？然后晓美焰那个家伙，她干了……
“小渚？小渚，你在想什么啊！”
“没什么。你为什么会在这里？”她打了个哈欠，依旧看着远处的天空，问。
“你都失踪一个星期了，我当然是在到处找你啊。所以你这段时间都在哪？”黑羽快斗抱怨着说。
这段时间，这段时间她一直在各路魔女的结界附近跟一个过去认识的朋友追杀一个外星生命体呢。这话是可以说的吗？百江渚站起来，活动了一下手腕，就把手插在口袋里往前走。
“不知道，醒来的时候就在这里了。”
“喂，这话连我都不会信啊！等回去看你怎么解释！”
百江渚忽然停下脚步，她把手从衣兜里拿出来，灰色的碎屑从指缝里留下，被风吹走了。那些粉末就是原本晓美焰交给她的灵魂宝石，现在已经完全失去了原本的样貌，就连其中原本残缺的灵魂也消失无踪。
“那是什么？”
“另一个时间里的我。”
“又说奇怪的话。快点回去了。”
“……”百江渚看向了黑羽快斗，“回去哪？”
“回家啊。”
“……”
百江渚没有解释，她低头看自己的手，跟一个星期之前的一模一样。但是按照过去的经验，借用了别的时间的自己的力量的她，只有被绝望的种子变成魔女然后死亡这一条路可以走。可是，现在她还好好地站在这里。
有什么她原本应该知道的事在她不知道的时间里发生了。
“走吧，我们回家。”
或许也不是不知道。
她把手覆盖在胸膛上，心脏的位置，原本鲜活的心脏已经不再跳动，那里是一片死寂。就像是失去色彩的宝石，在使用之后总会化作砂砾消失，又或者说被丘比回收掉。逸散的能量总是要收集的，那就是丘比来到这颗星球的意义。
这里存放着一个“愿望”。
一个Incubator许诺给世界的愿望。
“你就是百江渚吧？”
有着长长尾巴的白猫落到了她的窗前，在一个有月亮的夜晚晃动着尾巴说着人类的语言。它扒拉走了百江渚用自己的魔力制作出来的点心，心满意足地在她的桌子上摊成一张像是液体的饼。
“好久不见！我是M78星云派来处理后续事宜的Incubator，名字是五条。回收多余能量正是五条大人的工作，这点你放心就好了。”
“没有哦，我刚才说的明明是‘初次见面’吧？”
“总之，只要实现一千个愿望就可以完成工作啦！小渚也来帮我找还没变成魔女的魔法少女吧？这座城市里应该有很多才对。对了，小渚也可以许愿，因为你是没有许愿就成为了魔女……”
自那以来已经有三年了。
现在回想起来，五条每次出现的时候都在自说自话，有时候说出口的内容都颠三倒四，百江渚很难搞清楚他在想什么，最终只能归根于外星生物跟人类的思考方式不同这一点上。但从另一个角度来说，比起绝对理性的丘比，五条这个家伙就有点太过人性化了。
据他自己所说，就是因为自己在工作的时候一时心软大意，才被流放到这种荒凉的地方工作，只有实现1000个愿望才能回到自己的星球。除此之外，他还要处理在地球上成为魔法少女或者魔女的女孩们的后续，收集散落在星球上的能量。
“你来的时候有看到一个能在时间里穿行的女孩吗？”
“前任员工签下的契约者？”
“嗯，她的名字叫做晓美焰。我一直联系不上她，现在有点担心。要是她被困在自己停止的时间里的话，恐怕就没人可以救她了。”
五条一双蓝色的眼睛里写满人类所不能理解的理性：“没有。过去、现在和未来，都没有过叫做晓美焰的契约者。”
夏洛特（百江渚）：［……］
夏洛特（百江渚）：［你是五条吗？我是夏洛特, 点心的夏洛特。］
她隐隐约约觉得有点不对，但是一时半会又说不上哪里不对。迄今为止她还没有遇到五条不认识她的情况，按理来说Incubator这种生物的记忆是不会发生混乱的。
宇宙第一帅的猫（五条）：［？］
那边的联系就此中断, 百江渚想要继续发消息过去, 却发现Incubator的讯号已经完全消失。五条的情况确实超出她的预料，百江渚回想了这段时间以来的经历, 包括五条平时就胡言乱语说的事，忽然有了一个想法。