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“那么说的话,神殿不也十分可疑?既然能够解开术式,怎么可能不明白是什么性质的诅咒?”
“不,这倒未必。就好比有多少药剂师,就有多少种毒药的配方,而万灵药只需要一种。诅咒和神殿的加护是同样的关系。”时隔多年,艾格尼丝依旧能够就学习过的知识侃侃而谈,甚至于说,她感觉,如果稍不小心,她就会收不住说得入迷。她从来没想过,那些她以为是空掷光阴的知识并非全无用处。“正因如此,对诅咒的调查完全陷入僵局。”
“那么特蕾莎那里的分析……也没有用?”希尔达有些失落地呼了口气,“织毯中的确编入了咒术,但是是无害的魔法,听她解释,和划魔法阵制造圣域差不多,最多可以增强附近其他护身符的效用……”
艾格尼丝闻言眼神一凝:“倒过来考虑的话……就说得通了。”
“您想到了什么?”
“确实如你所言,吉塞尔达织毯中编进了附有符文的铅丝,是我嫁妆的一部分……可以说是抵御魔法攻击的道具。它的原理在于制造出一个封闭的空间,将内部的魔法不断循环增强。也就是说,一旦空间内部掺进了有害的魔法--”艾格尼丝没说下去。
希尔达立刻明白过来,抽了口气:“如果被替换前的护身符带有对您有害的术式,那么日积月累下来……也就是说,您身中的诅咒与其说是一口气喝下了毒药,不如说是每天喝下一小滴,累积起来终于发作?”
“虽然这只是猜想,但很可能就是这样。这种装置精巧且隐蔽,只要在神官前来调查前拿走有问题的护身符,就几乎不会有任何痕迹,至多只留下你察觉到的魔法波动。”
希尔达想了想,困惑地眯起眼睛:“但如果是那样,理查那边岂不是也应该有同样的装置?否则他怎么会在差不多的时刻诅咒爆发?”
艾格尼丝没有立刻回答。
她侧首看向塔楼的一整列方形窗户,神情有一瞬间异常冷淡。
希尔达噤声。艾格尼丝此刻的表情令她不由想起陷入深思时的亚伦。
艾格尼丝的表情忽然发生了微妙的变化,她盯着窗户,缓缓走过去,在窗下的矮书柜前驻足,眉心揪起来。
“怎么了?”
“希尔达卿,能不能麻烦你到楼下跑一趟?”艾格尼丝的口气平静得有些可怖。
“可以是可以。”希尔达察觉艾格尼丝态度有异,不禁也盯着毫无异状的窗户。
“我会一直站在这里。请你在楼下朝楼顶的这排窗看,看是否能看到我的身影。如果可能的话,请在四处多走动一番确认没有遗漏的角度。”
虽然不明白艾格尼丝的意图,希尔达还是立刻照做。
没过多久,她就再次出现在塔顶,气息只稍稍急促:“塔顶外墙有点坡度,窗又高,我看不见您。”
艾格尼丝似乎并不意外,她回头向希尔达微微一笑:“虽然有点对不住,但能否请你再下去看一次?”
“啊?嗯,当然。”希尔达挠着红发再次离去。
这一次,希尔达只花了一半长短的时间,便奔上来:“我看见您了!”她在书房门口突然驻足,因为惊愕微微张开嘴。
艾格尼丝站在矮书柜之上,看着希尔达的表情不禁莞尔。
“您这是……在测试什么?”希尔达有点害怕艾格尼丝会摔下来,快步走近。
艾格尼丝却提起裙摆沿着书柜走动起来,脸上挂着略带嘲弄意味的微笑:“伊恩在诅咒当天,被一个孩子目击到窗前的身影。这意味着,他也一定在这里走动过。”
不等希尔达应答,她又喃喃:“如果不在上面走一走,的确不会知道这些书柜就像台阶一样逐渐升高……”这么说着,她已经登上了紧挨另一面墙的书架顶端。
“还是让我换您来吧,这样太危险了。”
艾格尼丝扶着墙看向希尔达,摇头:“我必须亲身感受、亲眼看到才行。”
“前面的书架倒了还没扶起来,您千万别再往前走了!”
就是这面倒下的书架压住了莱昂的遗体。
艾格尼丝在书架的断崖便驻足,回忆原本书架在原位时的高度,若有所思地朝着头顶的方向看了良久,忽然出声问希尔达:“有没有可能把书架归位?”
“您想干什么?”
“倒下的是高度最高的书架,那上面有可能藏着什么机关。”这么说着,艾格尼丝微微踮起脚,向斜上方伸手。
她的手竟然正好碰到房顶,直接穿过了天花板上的简单地图绘画。
艾格尼丝几乎没有用力推,只听一声轻响,天顶版图从中分开,一架软梯从中垂落。
“这里面是什么?”希尔达努力抬头向梯子的源头看。
“是一间非常普通的卧室。”
伊恩的声音骤然从门边响起。
艾格尼丝吓了一跳,险些立足不稳。
“你来这里干什么?”希尔达警觉地眯起眼睛。
伊恩直接绕过希尔达,走到艾格尼丝站立的书架下,抬头笑笑地看她:“你想要的真相就在那上面。”
第049章 VIII.
以精灵之力幻化出的藤蔓凭空出现, 自下将倾覆的书架缓缓抬起;与此同时,房顶上也垂下了同样微微发光的绿藤,两方合力将柜子归位。
“请。”伊恩做了个手势。
艾格尼丝却没有动:“不需要我告诉你答案?”
伊恩一怔才想起她在说什么,笑容略收:“看来你并不相信目前流通的说法。”
虽然谁都没有提及菲利克斯的名字, 但两人之间的空气一瞬宛如凝滞。
而后, 艾格尼丝轻缓且镇定地将绷紧的弦调松:“你那么做, 也许的确有为他拖延时间的意图, 但那只是次要的目的。”
“听起来你已经想到了我的主要目的?”伊恩说到最后一个词组时语气浮上一丝温和的嘲弄, 仿佛他都不相信自己有这样的东西。
“威胁,”艾格尼丝清晰地吐出答案,“虽然我并不知道这上面隐藏了什么、它又对诅咒的主谋……对理查有什么意义, 但你以那样的方式插手莱昂的死亡现场,等同在短时间内切断了通往上面密室的道路。至于你被人目击在塔顶走动……我是否可以断言, 那是你故意留下的证据, 用来宣告你已经发现这里的秘密?”
伊恩默默无言地听艾格尼丝说完,神情有些微妙。
她险些以为自己的推论错得离谱。
但最后伊恩戴着难以解读的笑面颔首:“虽然不完全正确, 但已经足够了。”这么说着,他也从窗边轻巧地登上书架搭成的阶梯, 走到艾格尼丝身后,半真半假地提议:
“不用担心会掉下来, 我会接着你。”
“不牢你费心了, 我先进去探个路。”希尔达冷冷开口, 拔出身后粲然发光的大剑。沉重的利刃竟然陡然失去重量, 摇摇晃晃地浮空,带着紧握剑柄的希尔达升到打开的入口前。她轻松登上软梯最上阶, 回头道:“艾格尼丝女士,请您稍等, 我马上拉您上来。”
“亚伦真是给你找了个好护卫。”伊恩低笑。
艾格尼丝没有回头:“亚伦知道这间密室的存在吗?”